Historien om Zippo Manufacturing Company 

Historien om Zippo Manufacturing Company är historien om de hängivna människorna, från grundaren George G. Blaisdell, till de många Zippo-anställda, kunder och samlare som har spelat en roll i dess 80-åriga historia. Deras lojalitet mot Zippo har gjort det till ett av USA:s stora företag, med en levande historia som beskrivs här.

 

1930s

Zippos tidslinje börjar på 1930-talet, på Bradford Country Club i Bradford, Pennsylvania. Mr Blaisdell bevittnade en väns tafatta försök att använda en otymplig österrikisk tändare. Tändaren fungerade bra, till och med i vinden, tack vare stubinens utformning. Men tändarens utseende var opraktiskt, användningen krävde två händer och den tunna metallytan bucklades lätt.

I slutet av 1932 bestämde han sig för att omforma den österrikiska tändaren. Mr Blaisdell tillverkade en rektangulär tändbehållare och fäste ett gångjärn på tändarens ovansida. Han behöll designen på tändaren, som skyddade lågan under ogynnsamma förhållanden. Resultatet blev en elegant tändare som var lätt att använda. Den första Zippo-tändaren, som för närvarande visas på Zippo/Case Museum i Bradford, tillverkades i början av 1933 och såldes för 1,95 dollar styck. Och redan från början backades de upp av Mr Blaisdells ovillkorliga livstidsgaranti - "Det fungerar eller så fixar vi det gratis". ™ "Namnet 'Zippo' skapades av Mr Blaisdell. Han tyckte om ljudet av ordet "zipper", så han skapade olika variationer av ordet och bestämde sig för "Zippo" eftersom det lät "modernt".

Ansökan om det ursprungliga Zippo-patentet lämnades in den 17 maj 1934 och patent nummer 2.032.695 beviljades den 3 mars 1936. Ett andra patent, nummer 2517191, utfärdades den 1 augusti 1950. Zippotändarens design är i princip densamma än i dag, men med vissa förbättringar. I mitten av 30-talet lade Kendall Refining Company en order på 500 Zippo-tändare. Dessa anses vara de första reklamtändarna som producerades av Zippo och är eftertraktade samlarobjekt. Än idag använder företag Zippo-tändare som en reklampelare och Zippos "logo"-tändare är fortfarande en samlarfavorit.

Andra världskriget hade en stor inverkan på Zippo. När USA gick med i kriget upphörde Zippo med tillverkningen av tändare för konsumentmarknaden och all produktion gick till den amerikanska militären. Detta militära initiativ ledde till produktionen av Zippos ståltändare med svart krackelerad yta. Det faktum att miljontals amerikanska militärer bar med sig tändaren i strid var en viktig katalysator för att etablera Zippo som en amerikansk ikon över hela världen. Leveranserna till den militära marknaden höll fabriken fullbokad och bidrog till att göra Zippo till ett finansiellt starkt och livskraftigt företag.

 

1940s

Vid krigsslutet 1945 fokuserade Zippo på att sälja tändare till Amerika i fredstid. Som född marknadsförare ville Blaisdell skapa en bil som såg ut som en Zippo-tändare. År 1947 föddes Zippo-bilen.

 

1950- / 1960-tal

Från och med mitten av 50-talet stämplades datumkoder på undersidan av varje Zippo-tändare. Det ursprungliga syftet var kvalitetskontroll, men koderna har sedan dess blivit ett ovärderligt verktyg för samlare.

Lanseringen av modellen "Slim" 1956 var en viktig milstolpe. Denna version är utformad för att i första hand tilltala kvinnor. Den första icke-lättare produkten var ett fickmåttband i stål som lanserades 1962. Andra produkter har lanserats och vissa har tagits bort från Zippos produktlinje sedan 1960-talet. Många av dem var främst riktade till reklambranschen. Bland annat nyckelringar, fickknivar, golfprodukter, pennset och ZipLight-ficklampan.

Kanske en av de största influenserna på Zippo samlarobjekt är företagets starka band till Hollywood och Broadway. Zippo-tändaren har förekommit i mer än 1 500 filmer, pjäser och TV-program genom åren. Zippo-tändare har "spelat huvudrollen" i så olika produktioner som "I Love Lucy", "X-Men" och "Hairspray - The Musical". Ofta är tändaren en viktig rekvisita som används för att föra handlingen framåt eller för att återspegla personligheten hos en karaktär eller en period.

På musikscenen sedan 1960-talet har Zippo-tändare varit kända som en hyllning till favoritartister, senare en gest som kallats "Zippo Moment". Det berömda Zippo-"klicket" har samplats på låtar och själva tändarna har synts på skivomslag, tatuerats på rocksångare och förekommit i Rolling Stone-fotograferingar. Med ett sådant rock-cv skapades Zippo Encore för att visa upp talangerna hos nya och kommande band över hela landet.

 

1970-tal / 1980-tal

Grundaren Blaisdell dog den 3 oktober 1978 Han är inte bara ihågkommen för att ha uppfunnit Zippo-tändaren, utan också för sin generositet. Efter hans död övertog hans döttrar Harriett B. Wick och Sarah B. Dorn, ärvde företaget. Under 1980- och 90-talen ägdes företaget av sex medlemmar av familjen Blaisdell, inklusive hans döttrar och deras barn. Idag är Blaisdells sonson George B. Duke och Sarah Dorn son, ensam ägare och styrelseordförande. Gregory W. Booth är VD och koncernchef.

Under 70- och 80-talen utökade Zippo sina försäljnings- och marknadsföringsaktiviteter utomlands. Som ett resultat av detta säljs Zippo-tändare nu i över 160 länder. Stark försäljning både på hemmamarknaden och på nya marknader utomlands, framför allt Kina och Indien, har bidragit till rekordstora försäljningsökningar under 2011 och 2012.

 

1990s

År 1993 förvärvade Zippo WRCase and Sons Cutlery Company. Case tillverkar högkvalitativa handgjorda knivar och erbjuder ett brett utbud av produktkategorier, från traditionella fällbara fickknivar och sportknivar till samlarobjekt i begränsad upplaga. Case grundades 1889 och har varit baserat i Bradford sedan 1905. Företaget har ett rikt arv och många entusiaster samlar på både Case-knivar och Zippo-tändare.

Det uppskattas att det finns cirka fyra miljoner Zipposamlare i USA och miljontals fler runt om i världen. Deras iver och hängivenhet till varumärket är oöverträffad. För att förbättra samlarupplevelsen samlas Zippo-klubbar runt om i världen för evenemang under hela året.

Zippo/Case Museum öppnade i juli 1997. Den 15.000 kvadratmeter stora anläggningen omfattar en butik, ett museum och den berömda Zippo-verkstaden där reparationer av Zippo-tändare visas upp. Zippo/Case-museet byggdes om i början av 2012 med texturer som tegel, metall och läder; med ett trägolv som leder till en centralt placerad kassalampa med hängande lampor som liknar eld; en kombination av vintagekonst och livsstilsfotografier; och hyllor som liknar Zippotändarens bottenstämpel.

 

 2000 och framåt

Hösten 2002 erhöll Zippo varumärkesregistrering för formen på Zippotändaren. Detta var en viktig milstolpe för att hjälpa Zippo att skydda varumärket från kopiering. Zippo lanserade också en ny stor produktkategori Zippo MPL®, multi-purpose lighter, en påfyllningsbar gaständare med flera funktioner. Sedan dess har flera nya produkter lagts till i sortimentet av multi-purpose lighters.

Zippos stormlyktor har sedan dess varit en daglig nödvändighet för äventyrare i naturen. . . ja, i mer än 85 år. I Zippos historieböcker finns det många berättelser om hur eld, värme eller själva Zippo-lådan har räddat dagen eller till och med räddat ett liv. År 2010 introducerade företaget en återanvändbar handvärmare som drivs med Zippo tändvätska och håller händerna varma längre än någon annan handvärmare på marknaden. Under 2011 lades ett Emergency Fire Starter Kit och en flexibel stormtändare med hals till listan över Zippo Outdoor-produkter.

Zippos diversifierade produktlinjer fortsätter att växa och omfattar nu tändartillbehör, tändare för eldstäder och utomhusbruk, klockor och till och med doftprodukter, samt en ständigt växande serie värme- och flamprodukter för friluftsentusiaster. Zippo äger också varumärket Ronson för tändare och bränsle för den nordamerikanska marknaden.

År 2012, under 80-årsjubileumsåret, nådde Zippos produktion en enorm milstolpe med tillverkningen av tändare #500. Zippo-tändaren är rotad i både amerikansk och global kultur. För marknadsföringsändamål har varumärket en omedelbar igenkänningsgrad på mer än 98 procent. Det innebär att 98 av 100 tillfrågade personer känner till namnet Zippo och tändaren utan att behöva hjälpas på något sätt - en häpnadsväckande igenkänningsfaktor.

Idag, när de flesta produkter är "använd och släng" eller omfattas av begränsade garantier, backas Zippotändaren fortfarande upp av sin berömda evighetsgaranti: "Det fungerar eller vi fixar det gratis™". I mer än 85 år har ingen någonsin spenderat en cent eller ett öre för att reparera de mekaniska delarna av en Zippo-tändare - oavsett tändarens ålder eller skick.